Несколько тувинских тг-каналов связали Илью Лабунского с возможным закрытием изданий «Тыванын аныяктары» и «Сылдысчыгаш», которые выходят на тувинском языке. Авторы тг-каналов заявили, что Лабунский «получил пост в правительстве» и «стал новым пиарщиком республики».
В разговоре с Тайгой.инфо Лабунский отметил, что о закрытии газет речи не идет, планируется лишь перевод их в онлайн-формат, поскольку проникновение Интернета в Туву весьма высоко. На данный момент у Лабунского также нет никакой официальной должности в правительстве, добавил он.
«Распространяемая о закрытии тувинских газет информация не только недостоверна, но и обижает эти издания. Меня пригласили помочь стать местным СМИ более современными и эффективными, речи об их закрытии не идет. Наоборот, планируется расширение аудитории сетевых изданий. В первую очередь речь о газетах на тувинском языке. Их тираж составляет 1 тысячу экземпляров в месяц, — рассказал он. — Планируется сделать ставку на то, чтобы они выходили ежедневно в онлайн-режиме (но печатная версия останется), поскольку в Туве весьма высокое проникновение интернета, из 330 тыс. жителей республики, им пользуются 200 тыс. человек, это все очень легко проверяется».