Расположенный в гористой местности вдали от судоходных рек, Белебей долгое время оставался небольшим уездным городком. Его экономика опиралась на земледелие, пчеловодство, мелкую торговлю и ремёсла. Здесь действовали кожевенные, маслобойные и винокуренные заводы, а дважды в год шумели крупные ярмарки.
Импульс к развитию город получил в сентябре 1888 года, когда через эти земли прошла Самаро-Златоустовская железная дорога. Население стало расти, открылись реальное училище, женская гимназия и учительская семинария.
Кроме того, окрестности Белебея на рубеже XIX–XX веков славились кумысолечебными санаториями. Здесь лечились от туберкулёза, причём одним из пациентов местного санатория был писатель Антон Чехов.
Фото сгенерировано ИИ.