По данным правоохранительных органов, в составе движения до 40% - это подростки в возрасте 13-17 лет.
Признанное Верховным судом России экстремистским неформальное движение криминальной направленности АУЕ насчитывает до 34 тыс. активных приверженцев в 40 регионах России, до 40% из них составляют подростки.
Неформальное антисоциальное движение не имеет единого руководящего центра, но имеет развитую сетевую структуру.
Движение пропагандирует насилие, отрицание общепринятых моральных норм, любых форм управления, его главные цели - вовлечь несовершеннолетних в криминальную идеологию и сбор с них средств для организации и ее лидеров. Для этого в общении участников АУЕ используется тюремный жаргон, их вовлекают в совершение резонансных групповых преступлений (хулиганство, вандализм, нанесение вреда здоровью, нападение на сотрудников полиции, поджоги административных зданий), в организацию бунтов и побегов из мест лишения свободы.