На Витебщине под охраной землепользователей находятся 395 мест обитания диких животных и 577 — произрастания дикорастущих растений, включенных в Красную книгу Беларуси.
Как сообщила начальник отдела областного комитета природных ресурсов и охраны окружающей среды Марина Галич, в Витебской области выявлено 45 видов животных и 71 вид растений, подлежащих специальной охране. Есть уникальные редкие и исчезающие виды флоры и фауны, характерные в основном только для региона либо произрастающие и обитающие на границах ареала. Например, среди животных – это обыкновенная летяга, скопа, широкопалый рак, в числе реликтовых видов длиннохвостый лимнокалянус и бокоплав Палласа. Из растений специфическими являются береза карликовая, кубышка малая, гидрилла мутовчатая. Для морошки приземистой и клюквы мелкоплодной Витебская область – южная граница ареала. В 2021 году Национальной академией наук проведена оценка современного состояния популяций медведя, рыси, барсука. Согласно учетным данным на Витебщине 419 особей медведя, или 72 % от численности по всей Беларуси, рыси – 220 (22 %), барсука – 1003 (40 %).
Выявление новых мест обитания редких животных и произрастания растений и инвентаризация ранее переданных под охрану осуществляются в рамках проведения обследований особо охраняемых природных территорий (ООПТ). За последние три года работа в данном направлении велась в рамках выполнения мероприятий подпрограммы «Сохранение и устойчивое использование биологического и ландшафтного разнообразия» Государственной программы «Охрана окружающей среды и устойчивое использование природных ресурсов» на 2021 – 2025 годы за счет средств местного бюджета, а также в рамках научных исследований с привлечением иных источников финансирования.
Всего за время действия госпрограммы необходимо выявить и передать под охрану не менее 190 мест, в настоящее время показатель выполнен на 84 % (160 мест).
Экологи уделяют внимание повышению уровня информированности населения по вопросам биологического разнообразия, особенно видам, занесенным в Красную книгу Беларуси. В частности, различные мероприятия приурочены к Международному дню птиц. Государственные природоохранные учреждения Витебщины регулярно проводят Дни открытых дверей, знакомя гостей с флорой и фауной ООПТ.
В настоящее время действует 4-е издание Красной книги Республики Беларусь, в которую включено 202 вида животных и 303 вида растений.