Многие постулаты считаются настолько загадочными и таинственными, что ученые ломают голову над ними пой сей день. Некоторые обряды настолько непонятны европейцам, что вызывают трепет и даже страх. Кто такие Брахма, Вишну и Шива, какой цветной индийский праздник популярен во всем мире? Что за книгу написал Конфуций, где жили даосские монахи?

Первое тысячелетие до нашей эры. Именно тогда, утверждают историки, появился индуизм. В основном это понятно из названия, индуизм сосредоточен в Индии и Непале. Согласно данным ученых, исповедует эту религию примерно один миллиард человек. За многие века индуизм, конечно, немного изменился, но сохранил много элементов древнейших верований. Например, поклонение священным животным, природным явлениям, культ предков.

У индуизма очень много течений. Однако принято считать, что у индуистов три высших бога. Первый и самый главный – Брахма, он создал Вселенную и все формы жизни. Однако культ Брахмы в индуизме практически отсутствует. Индусы поклоняются двум другим богам – Вишну и Шиве. Ключевые тексты в индуизме называются веды, упанишады, махабхарата и рамаяна. Это гимны, заклинания, философские размышления, ритуалы, стихи и рассказы, на которых индусы основывают свои убеждения.

Все направления индуизма отличаются верой в вечность вед, цикличность существования Вселенной, где движение идет по нисходящей линии. Верят индуисты в вечность и неуничтожимость души, совершающей странствие. По закону возмездия, в жизни человека есть четыре основные цели. Это дхарма – исполнение религиозных, семейных и общественных предписаний; артха – приобретение и правильное использование материальных ценностей; кама – удовлетворение чувств, прежде всего, чувственной любви; мокша – освобождение от цепи перерождений. Говорят, что жизнь индуиста – это обряды с самого рождения до смерти. У человека есть строгие порядки, которым он обязательно должен следовать.

Например, индуизм трактует смерть тела как окончание лишь одной из жизней человека перед его переходом в другую сущность. Чтобы реинкарнация, то есть перерождение, прошла правильно, душа должна освободиться от плоти, а та – быть достойно уничтожена. Это очень важно, иначе дух будет неупокоен, а вечное блуждание между мирами живых и богов отразится на членах всего рода. Индусы считают, что покойные предки в пределах примерно трех поколений являются самыми близкими божествами для потомков, поэтому сердить их плохой организацией похорон не следует. В Индии предпочитают сжигать умерших, причем лучше все это делать на берегу реки Ганг в городе Варанаси.

Но хватит о грустном: есть в индуизме праздник, который известен по всему миру – это Холи, фестиваль красок. Он появился как праздник весны. Пожалуй, Холи – наименее религиозный из индуистских праздников, в котором пение, танцы и веселье занимают первое место. Длится он два дня; в ночь первого зажигается костер, который называется «Холика Дахан», на второй день происходит основное красочное празднество. Холи известен своими водяными боями. Люди не только обсыпают друг друга сухой краской, но и наполняют баллоны и водяные пистолеты окрашенной в разные цвета водой и обливают ею окружающих. В Индии перед тем, как обмазать краской, люди обычно наносят друг другу тилак – вертикальную линию в середине лба. А еще в некоторых местах отмечается очень необычный Холи – люди осыпают друг друга лепестками цветов.

Индуистские храмы называются мандиры, переводится как «дома Бога». Они являются моделью Вселенной, в каждом есть святилище, башня, бассейн, высаженное дерево. Традиционные каноны по строительству мандир содержатся в особом классе индуистской литературы – Васту-шастрах.

А теперь о древних китайских религиях. Самые известные – это конфуцианство и даосизм.

Полноценно назвать конфуцианство религией нельзя, хотя оно и было принято к действию еще при жизни мудреца, тогда его и провозгласили государственной религией. Ученые больше склонны к тому, чтобы рассматривать учения как правила отношений внутри страны, отношения между правителями и народом. Конфуцианство – это особое мировоззрение, его основателем является китайский ученый пятого века до нашей эры Кун Фуцзы. Его имя дословно переводится с китайского языка как «мудрый учитель Кун», а в нашей транскрипции оно передается как Конфуций. Основные постулаты и правила собраны в книге «Лунь Юй». Если кратко, то в основе лежат любовь к ближнему, гуманизм и благородное мышление, держащиеся на внутренней и внешней культуре человека.

Даосизм – другое мощное направление древнекитайской философской мысли. В основе лежит понятие «дао», «путь». Дао – это ничто, начало и конец мира. Только дао небытие вечно, все остальное имеет свой срок. Истоки учения, на самом деле, идут от шаманских верований и учений древних магов.

Основателем даосизма считается китайский философ Лао-цзы. Легенда повествует о чудесном рождении Лао-цзы: мать зачала его, проглотив кусочек горного хрусталя. При этом она носила его несколько десятков лет и родила уже стариком. Отсюда становится понятным двойственное значение его имени, которое может переводиться и как «старый ребенок», и как «старый философ».

Основная идея даосизма – утверждение, что все подчиняется дао. Это всеобщий закон. Познать дао, следовать ему – в этом смысл, цель и счастье жизни. Если человек познает дао, будет следовать ему, то он достигнет бессмертия. Для этого необходимо питание духа, то есть совершение добродетельных поступков, и питание тела – соблюдение строгой диеты, физические и дыхательные упражнения. Такой путь к бессмертию был долгим и трудным, доступным далеко не каждому человеку. Поэтому некоторые хотели упростить его и пытались создать чудодейственный эликсир бессмертия.

В Средние века в Китае была создана целая сеть даосских монастырей, в них жили люди, полностью отошедшие от мира и посвятившие свою жизнь служению Небу и вечному дао. Монахи жили изолированно и не допускали непосвященных к своим ритуалам. Их обряды всегда интересовали простых смертных, но монахи свято хранили тайны и передавали свои секреты только посвященным ученикам. Особо рьяные последователи учения уходили в горы и вырубали себе каменные кельи, чтобы в полном уединении добиться бессмертия. Причем даосизм, наверное, единственная религия, которая не использует понятия Рая и Ада. Рай – это и есть бессмертная жизнь, дарованная великим Абсолютом, проведенная в размышлениях и созерцании чудес мироздания.