Проект стал возможен благодаря инициативе сотрудников регионального отделения Русского географического общества. Цикл короткометражных фильмов о выдающихся жителях Югры приурочили ко Дню образования региона. Реализовать эту идею удалось на грант губернатора.
Съемки завершились в конце октября и длились несколько месяцев, в них приняли участие 30 актеров, как профессиональных, так и начинающих. Сцены были сняты а разных городах Югры, Пермского края, Свердловской и Тюменской областей. Всего получилось пять мини-фильмов, они основаны на реальных событиях. Автором сценария стал краеевед Андрей Рябов, он изучал историю каждого героя, искал их воспоминания, письма, документы, видеозаписи. Инициаторы проекта общались с родственниками героев. Сын Фармана Салманова даже присутствовал на съемках. А дочь Антонины Григорьевой помогла воссоздать образ мамы: напомнила о речевых особенностях и консультировала по поводу стиля одежды. «Про Салманова снимать было проще всего, о нем есть много информации, документальных фильмов, видеозаписей – сформировать образ было легко. Актер Арслан Мадаминов сыграл этого знаменитого геолога. Он старался передать его речевые особенности, азербайджанский акцент. Возможно это вызовет критику со стороны носителей языка», – рассказал продюсер проекта «Были» Дмитрий Сотников.
Прект «Были» подходит к завершению, сейчас идет процесс монтажа, озвучивание, тонировка, графика и колористика. Полностью завершить работы планируется в двадцатых числах декабря. В будущем году авторы проекта хотят продолжать снимать мини-фильмы о знаковых фигурах в истории округа, в будущем они надеются получить поддержку с помощью грантовых площадок или краудфандинга.
Как пишет ugra-news, героями мини-фильмов стали Антонина Григорьева, которая 13 лет руководила культурой и экономикой округа, Александр Алешков, открывший месторождения горного хрусталя на Приполярном Урале, Яков Рознин – организатор округа, первый председатель окрисполкома, по-современному – губернатор, Фарман Салманов, нашедший не одно месторождение, и Василий Земцов – большой меценат, известный торгующий крестьянин села Самарово.