Жители Сочи редко догадываются, что по соседству с ними живут настоящие скорпионы. И уж совсем немногие знают: это не насекомые, а паукообразные — как пауки, у них восемь ног. Две передние конечности превратились в клешни.
В Сочинском национальном парке обитают два вида: итальянский скорпион (Euscorpius italicus) и мингрельский (Alpiscorpius mingrelicus). Оба совершенно безопасны для человека. Их яд слабее пчелиного и вызывает лишь местную боль и отёк, сравнимые с укусом осы. Серьёзная опасность грозит только аллергикам.
Итальянский скорпион — самый крупный в своём роде, достигает пяти сантиметров. Он тёмный, почти чёрный, предпочитает сухие места и селится рядом с человеком: в щелях стен, под камнями, в руинах. В Сочи его ареал смещён к Адлеру и границе с Абхазией. Этот скорпион ведёт ночной образ жизни, питается насекомыми и пауками, а при встрече с человеком старается скорее спрятаться, чем напасть.
Мингрельского скорпиона от итальянского отличить непросто: он мельче (до 3,8 сантиметра), коричневато-рыжий и предпочитает влажные леса, а не людские жилища. В Сочи он поднимается в горы до 800–1000 метров и встречается вплоть до Туапсе. Людей этот вид избегает, поэтому заметить его удаётся редко.
Оба скорпиона не роют нор, прячутся в естественных укрытиях, зимуют в спячке и живут до 5–8 лет. Они безобидны и даже полезны — охотятся на насекомых-вредителей. Укусить могут лишь в случае самообороны, если их схватить рукой или случайно придавить.
Сотрудники Сочинского национального парка просят не поддаваться инстинктивному страху и ни в коем случае не убивать этих существ. Встречи со скорпионами очень редки, они сами никогда не нападают первыми. А из-за хозяйственной деятельности людей и ночного освещения их естественные укрытия постоянно сокращаются. Если вы всё же опасаетесь, просто возьмите с собой эфирное масло розмарина — его запах отпугивает скорпионов. Наблюдайте, берегите и помните: эти древние и безобидные создания — важная, но очень уязвимая часть природы Сочи.