Сегодня подавляющее большинство слушает музыку через интернет, получая звук со смартфона через наушники, автомобильную аудиосистему либо посредством какой-нибудь умной колонки. А в доцифровую эпоху записи воспроизводились с пластинок либо кассет. Были еще катушечные магнитофоны («бобинники»), дававшие максимально качественный аналоговый звук, но они всегда являлись уделом меньшинства. Формат CD распространился в 90-е годы, а до него массово люди слушали кассеты.

В последнее десятилетие по всему миру зафиксирован всплеск интереса к виниловым пластинкам и соответствующей аппаратуре, компакт-диски пока ещё считаются устаревшим носителем, «бобинники» перешли в разряд по-настоящему элитной в ценовом отношении техники, а что насчет аудиокассет?

Судя по всему, это может стать новым модным направлением для молодёжи и очередным утешением ностальгирующих взрослых: производство кассет начало возрождаться. Правда, чтобы слушать аудио с кассет нужно иметь еще проигрыватель под названием магнитофон (внутри кассеты есть магнитная лента, звук записывается на неё), производителей которых в мире остались считанные единицы, и выпускаемые сейчас изделия не отличаются высоким уровнем. Но лиха беда начало.

Новые аудиокассеты сегодня продаются как в интернете, так и в некоторых магазинах, например, аудиотехники, пластинок. Цена кассеты – 1000-2000 руб., лимитированные релизы предлагают и за 5000. Записи взывают к воспоминаниям, разумеется, в основном предлагается рок и поп-музыка прошлого.

Двухкассетник TEAC в интернете можно заказать за «полтинник». К нему потребуется еще усилитель и колонки, а также аудиопровода, соединяющие эти компоненты. Сложно!

В 1980-х годах советская промышленность выпускала десятки различных моделей магнитофонов. Но, разумеется, мечтой любого советского человека являлся именно импортный магнитофон.

«Аэлита-101» — переносная кассетная магнитола 1 класса, выпускавшаяся на Курганском заводе «Курганприбор», 40 лет назад считалась неплохим аппаратом. Звук, кстати, монофонический.

Во Владивостоке в ту пору классные японские кассетники были распространены больше, чем где-либо по понятной причине: аппаратуру «из загранок» привозили моряки. С рук, на толкучках либо в комиссионных магазинах можно было купить какой-нибудь Sharp либо National (бренд Panasonic), например, за 1000 руб. Очень дорого для рядового советского гражданина, но — мечта...

Магнитофон занимал особое место в любом доме: его ставили на виду, берегли и не включали без повода.

«Кассетники были дорогими всегда, это не “зашёл и купил”. Хороший аппарат мог позволить себе тот, кто ходил в рейсы, либо тот, у кого были деньги. Сегодня кассеты покупают не столько ради музыки, сколько с целью ощутить процесс. Это как с пластинками: настоящих меломанов-аудиофилов, которые могут себе позволить потратить сотни тысяч рублей и даже долларов на виниловый тракт единицы, но многие берут недорогой проигрыватель просто как интересный материальный объект. Поиграться. На подарок. Полноформатные кассетные деки иногда покупают и для того, чтобы стойка с аппаратурой выглядела законченной», — рассказывает консультант магазина «Диджитал холл» Валерий Похабов.

Интерес к кассетам начал возвращаться постепенно и незаметно — не как массовая мода, а как локальный интерес. Энтузиасты и музыканты отмечают, что формат оказался удобен для небольших инди-релизов, где важна не идеальная чистота звука, а ощущение физического носителя. Во Владивостоке этому способствовала сама городская среда: привычка к вещам «с историей» и опыт, когда техника попадала в дом не напрямую, а сложным путём. Иногда это выливается даже и в локальные лимитированные кассетные релизы.

Toyota выпускала автомобили с кассетными проигрывателями до 2010 года.

Эксперт подчёркивает: о массовом возвращении формата речи не идёт.

«Это очень крохотный уголок аудиомира. Антицифровая история. Кассеты массовыми уже никогда не станут», — считает Похабов.