Экс-губернатор Омской области Леонид Полежаев высказался о намерениях нынешних властей провести работы по углублению дна Иртыша. О возрождении судоходства по Иртышу ранее заявлял губернатор Александр Бурков, он даже поделился этими планами с президентом Владимиром Путиным в рамках российско-казахстанского форума.
О поддержке Путина, только в части строительства Красногорского гидроузла, не забыл упомянуть и Леонид Полежаев, публикуя свои мысли на портале фонда «Духовное наследие». Однако в 2014 году строительство гидроузла остановилось.
Сам он предлагает опираться на схему водопользования Иртыша, разработанную еще в довоенное время. Она предусматривает строительство ГЭС и ряда низконапорных плотин, регулирующих сток реки в межсезонный период.
В качестве другого варианта поддержания экосистемы Иртыша в нормальном состоянии экс-губернатор допускает увеличение сброса воды казахскими гидростанциями для поддержания ее в реке на должном уровне.
Так или иначе, Полежаев посетовал, что в 1960–1970-е годы дно реки уже было опущено на полтора метра при создании нефтехимического комплекса, что лишило регион части заливных пойменных лугов и навредило флоре, фауне и экономике сельского хозяйства, а сейчас на российко-казахстанском форуме вопрос рассматривался с экономической стороны и с точки зрения возобновления судоходства.