Международная федерация хоккея (IIHF) отменила Чемпионат мира-2021 в Минске в связи с «вопросами безопасности». Город должен был провести форум вместе с Ригой, которая теперь остается единственной принимающей стороной.

Владимир Плющев в интервью «Р-Спорту» связал решение с «давлением» со стороны спонсоров. Ранее Skoda, Nivea и Liqui Moly отказались спонсировать турнир, если он пройдет в Белоруссии. В Skoda, например, объяснили позицию тем, что уважают права человека и считают их фундаментальными для всего мира.

«Я думал, что до такой степени не дойдет, что титульные спонсоры начнут выдавливать это решение из Международной федерации хоккея, как зубную пасту из тюбика, — заявил Плющев по телефону. — Фактически IIHF была поставлена в позицию, когда ей не оставили выбора. Это далеко не правильно. Может получиться ситуация, когда перед чемпионатом мира среди молодежных команд в Новосибирске и Омске кому-то не понравятся сибирские морозы. И спонсоры откажутся по причине погоды».

Молодежный чемпионат мира по хоккею должен пройти в Новосибирске и Омске в 2023 году. К форуму в городах строят новые ледовые дворцы.