«Я никогда не играл в политические игры и не собираюсь начинать. Жители Иркутской области достаточно видели интриг, лжи, доверие к власти подорвано. Пришло время его вернуть результатом — простым, зримым, ощутимым. Время показной политики прошло, наступило время конкретных дел», — сказал Кобзев в послании депутатам заксобрания (цитата по «Ирсити»).
Заявление было сделано на следующий день после неожиданного ухода Сергея Сокола с поста спикера заксобрания. Еще в начале марта на фоне публикаций нескольких федеральных СМИ он отрицал переход в Госдуму и говорил, что остается в должности.
Кроме того, 17 марта экс-глава иркутского правительства Руслан Болотов был назначен вице-мэром Иркутска и в тот же день стал и.о. главы администрации после сложения полномочий Дмитрия Бердникова. Последний, который приходится сыном многолетней советнице генпрокурора России Альбине Ковалёвой, стал первым вице-губернатором.
Добавим, что заявление Кобзева также совпало по времени с попыткой сместить Дмитрия Ружникова с поста спикера гордумы Иркутска. Принятие окончательного решения по этому вопросу депутатам, впрочем, удалось отложить на несколько дней.
Врио главы Иркутской области в конце 2019 года вместо избранного жителями Сергея Левченко назначен бывший замглавы МЧС России Игорь Кобзев. Выборы губернатора запланированы на сентябрь 2020-го.