Зиничев погиб на межведомственных учениях в Норильске. По сообщению главреда госканала Russia Today Маргариты Симоньян, чиновник «рванул в воду» за сорвавшимся с уступа телеоператором и «разбился о выступавший камень». Оператор погиб, а сами съемки проводились для учебного фильма МЧС.
МЧС РФ и норильское издание «Северный город» опубликовали, возможно, последние фото Зиничева сделанные за день до его гибели и в день смерти.