Каким он запомнился нам? Наблюдавшим за жизнью города не из окна автомобиля — лично обходившим каждый микрорайон. Большое внимание уделявшим как воспитанию подрастающего поколения, так и нуждам старожилов. Настоящим хозяином, человеком слова и дела.
Для Нины Полетаевой, бывшего мастера по озеленению, Владимир Петухов — мэр, радевший о благоустройстве города.
«Помню, как он жал нам, озеленителям, руки. А однажды потребовал списки участвовавших в посадке цветов работников, чтобы выписать им премию», — говорит Нина Витальевна.
Азату Исламову посчастливилось работать вместе с Владимиром Петуховым.
«Он не раздавал задания, а личным примером показывал, как надо работать, — отмечает соратник Владимира Аркадьевича. — Он встречался с населением и решал личные проблемы каждого обратившегося к нему. А ещё был профессионалом высокого класса, обладал технической смекалкой, недаром его идеи запатентованы в нефтяной промышленности и до сих пор находят применение при ремонте скважин».
Почётный гражданин Нефтеюганска Валентин Рымаренко всегда подчёркивает тот факт, что Петухову город достался в сложные времена: прорехи в бюджете, отсутствие финансов. Но мэр никогда не обмолвился, что получил «тяжёлое наследство».
В день рождения Владимира Петухова всегда вспоминают и день его памяти — 26 июня, когда Владимир Аркадьевич погиб от рук наёмных убийц. Убийству предшествовал конфликт мэра с руководством нефтедобывающей компании «ЮКОС» в связи с неуплатой крупной налоговой задолженности в городской бюджет.
Незабываем для всех нефтеюганцев и день похорон, 30 июня, когда весь город вышел прощаться с мэром. Тогда жители сравнивали Петухова с образом литературного Данко, осветившего своим сердцем путь людям. Для многих Владимир Аркадьевич был как маяк: он показал нефтеюганцам, как нужно жить — не щадя себя во имя других людей. А на прицеле оказался из-за того, что был честным, радеющим за свой народ и не изменяющим своим принципам, даже если это стоит жизни.
Для всех нас Владимир Петухов стал героем нашего времени. Он не только бесстрашно вступил в борьбу с организованной преступной группировкой, отстаивая интересы горожан. Мэр также сумел остановить нарастающую в Нефтеюганске угрозу возможной трагедии: в 1998 году, когда не выплачивали зарплаты и люди были доведены до отчаяния, всё чаще звучало, что нужно приостановить работу в нефтяной отрасли. Владимир Аркадьевич лично ездил на месторождения и убеждал людей не сворачивать производство. Он мыслил в масштабах страны и смог спасти нефтяной комплекс нашего округа.
Владимир Петухов показал нам всем пример честной и ответственной муниципальной работы, верности своему долгу перед людьми.