Нескольких дней светило будет подниматься в полдень на максимальную высоту над горизонтом и оставаться в таком положении некоторое время, а в течение суток описывать самую большую дугу на небе. В этот период высота нахождения солнца и продолжительность дня останутся почти неизменными. Такое замирание в зените и дало название астрономическому явлению.

Событие происходит два раза в год. В июне светило больше отклоняется в сторону Северного полюса, и жители Северного полушария проживают самый длинный световой день в году. Он также считается началом астрономического лета. В это время в Южном полушарии — самый короткий день и начало астрономической зимы. В декабре всё наоборот.

Достигнув максимальной точки, Солнце постепенно начнет отклоняться к югу. Ежедневно в полдень оно будет опускаться все ниже и ниже к горизонту, восходить позже и заходить раньше. С 23 июня световой день начнет сокращаться примерно на одну-две минуты и к концу месяца его продолжительность уменьшится на шесть минут. Тенденция продолжится вплоть до середины декабря — дня зимнего солнцестояния.