Бой у высоты 776, произошедший 29 февраля – 1 марта 2000 года в Аргунском ущелье неподалеку от селения Улус-Керт (Чечня) между бойцами 6-й роты 104-го парашютно-десантного полка 76-й гвардейской воздушно-десантной дивизии и многократно превосходящими силами боевиков – один из самых трагических эпизодов контртеррористической операции на Северном Кавказе 1999 – 2000 годов. Она проводилась российскими войсками на территории Дагестана и Чечни по пресечению террористической и криминальной деятельности незаконных вооруженных формирований. 90 солдат-срочников задержали группировку боевиков численностью до 3000 человек. Десантники бились до последнего. Выжили лишь шестеро. Участников той схватки порой ставят в один ряд с защитниками Брестской крепости. В том бою погиб и наш земляк, гвардии рядовой Николай Шалаев, навсегда ушедший в бессмертие 19-летним пареньком…

Ушла на небеса 6-я рота…

Крупная группировка боевиков во главе с Шамилем Басаевым, Русланом Гелаевым и Хаттабом была блокирована в Аргунском ущелье. Они предприняли попытку прорваться в Дагестан. Чтобы это предотвратить, командование федеральных сил поставило задачу 6-й роте 2-го батальона 104-го парашютно-десантного полка из состава 76-й (Псковской) дивизии совершить марш в пешем порядке и занять господствующие высоты в Аргунском ущелье между селами Улус-Керт и Сельментаузен. Вертолетами их забросить туда не смогли, поскольку проведенная воздушная разведка не обнаружила в горном лесу ни одной подходящей площадки.

Десантники оборонялись практически с марша на неподготовленном склоне, используя в качестве укрытий деревья и складки местности. Боевики начали ожесточенные атаки на высоту 776, подтянули минометы. Дистанция боя в некоторых местах порой сокращалась до расстояния броска гранаты, кое-где доходило и до рукопашных схваток. Несмотря на подавляющее численное превосходство, боевики в течение долгого времени не могли прорваться сквозь позиции роты. Понеся значительные потери, они предложили десантникам пропустить их за выкуп, но такое предложение было отвергнуто. После этого боевики пошли на решающий штурм. В 5 часов утра 1 марта Хаттаб бросил в атаку два батальона смертников. Они полностью окружили высоту. Когда там из наших ребят практически никого не осталось в живых, десантники вызвали огонь полковых орудий на себя. Из 90 участвовавших в бою бойцов 84 погибли, в том числе 13 офицеров. Среди террористов было уничтожено около 500 боевиков, включая нескольких полевых командиров.

Все участвовавшие в том бою десантники за проявленное мужество и героизм были удостоены правительственных наград. 22 бойцам присвоено звание Героя России, из них 21 военнослужащий получил его посмертно. Еще 68 солдат и офицеров были награждены орденом Мужества (63 посмертно), в том числе и наш земляк Николай Шалаев.

С 2013 года в Псковской области, где дислоцируется 76-я гвардейская воздушно-десантная дивизия, 1 марта является днем памяти военнослужащих 6-й парашютно-десантной роты, погибших при исполнении служебного долга. Подвиг псковских десантников запечатлен в книге «Рота уходит в небо». По этой истории сняты фильмы, в том числе «Грозовые ворота», а также несколько сериалов. В честь подвига 84 псковских десантников в 2008 году была названа улица в Грозном, а в 2017 году состоялось открытие Поклонного креста на месте героической гибели бойцов 6-й роты в селе Улус-Керт Шатойского района Чеченской Республики. Памятники им также установлены в Пскове, Москве и Санкт-Петербурге.

В 2020 году, к 20-летию этого подвига, бронзовые бюсты героев-десантников установлены в их родных городах. И в Лодейном Поле почти год назад 28 февраля у городской школы № 2 с углубленным изучением отдельных предметов был торжественно открыт бюст гвардии рядового Николая Шалаева. Именно это место выбрали его родители – у стен родной школы, в которой учился их сын.

Знаете, каким он парнем был!

Родители… Кто лучше их может знать сына? К сожалению, год назад не стало отца Николая Шалаева – Владимира Николаевича. А мама Коли, Наталья Фёдоровна, до сих пор не может говорить о сыне без слез… Боль в сердце с годами не утихает. Бывает невыносимо тяжело одной в большой квартире оставаться один на один со своими мыслями и воспоминаниями о любимом сыне. Она бережно листает страницы альбома с фотографиями, где ее мальчик запечатлен в разные годы – от рождения и до службы в армии в форме солдата-десантника. Высокий, статный, с застенчивым взглядом больших карих глаз и невероятной улыбкой… Таким
он и запомнился навсегда.

Николай был первенцем в семье и родился 2 августа, на Ильин день, в праздник ВДВ. Молодая мама даже предлагала мужу назвать наследника Ильей, но он решил дать сыну имя в честь деда, своего отца, и мальчика назвали Николаем, Коленькой. А через год в семье появилась и доченька – Ольга. Так и повелось – Коля с Олей, погодки и самые лучшие друзья.

Семья Шалаевых жила на Пограничном переулке в своем доме. Были у них, естественно, и огород, и небольшое хозяйство. И дети росли отнюдь не белоручками. Просить Колю чем-то помочь по дому, по хозяйству, как вспоминает мама, не приходилось. И огород перекопает не хуже трактора, и дрова уложит, и воды из колодца наносит в дом и в баню, и печки истопит. Он очень любил животных. Были у них тогда кошка и собака по кличке Туман. А еще с улыбкой вспоминает Наталья Фёдоровна, как Коля ухаживал за поросенком в их домашнем хозяйстве. Кормил, а потом любил брюшко хрюшке почесать. Эти мгновения детства сына и его взросления никогда не исчезнут из памяти матери…

Николай рос очень спокойным и беспроблемным ребенком. У него всегда было много друзей. Наталья Фёдоровна не может вспомнить ни одного негативного случая с участием сына, ни одного его хулиганского поступка. По крайней мере, Коля ни разу ни на что и ни на кого не жаловался, как не жаловались родителям и на него. О таком ребенке можно было только мечтать! Он никогда, начиная с детства и до ухода в армию, не стеснялся своих чувств по отношению к родным и близким. Маму всегда встречал с работы и всегда целовал и обнимал, не стесняясь ни друзей, ни соседей – никого! Глаз не спускал с младшей сестренки. Если та загуляется иной раз с подружками, то Наталья Фёдоровна сразу к Коле. А он шел и искал сестру по всему городу, а когда находил, то она бегом неслась домой впереди него! «А теперь никто не встретит, не поцелует, не обнимет так, как он…» – говорит Наталья Фёдоровна, и слезы сами катятся по ее щекам… Мама не скрывает того, как ей не хватает сына…

В школе Коля старался быть прилежным учеником. Вот как вспоминает о нем педагог школы № 2 Антонина Дмитриевна Логунова: «Я работала педагогом группы продленного дня. Вместе с ребятами мы выполняли домашнюю работу, гуляли, делились сокровенными мечтами. В группу ходил и Коля Шалаев. Помощь в учебе ему не особо была нужна, потому что учился он хорошо. Показывал себя ответственным, шустрым, увлеченным, миролюбивым ребенком. Очень любил коллектив, с удовольствием ходил на лыжах на Озёрко. Интересно, что Коля родился 2 августа, в День ВДВ, и с детства мечтал быть десантником. Эта мечта и зажгла его, чтобы пойти добровольцем в 6-ю роту, когда он попал в воздушно-десантные войска. Помню, как он пришел в школу и радостно всем рассказывал о том, что будет служить в ВДВ. Он был авантюрным человеком в хорошем смысле этого слова, правильным. Жаль, что судьба его не сберегла…».

Но все же самым его любимым уроком в школе была физкультура. Он увлекался буквально всем: баскетболом, футболом, хоккеем, любил походы. Его мама признается, что, наверное, сын пошел в них с отцом. Ведь и они в свое время познакомились и полюбили друг друга благодаря увлечению спортом. Оба играли в волейбол, только в разных командах, Владимир – в мужской, она – в женской. И Коля также много раз на различных состязаниях защищал честь своей школы, а затем и училища № 55, куда поступил после окончания 8-летки. Всем на удивление, юноша выбрал очень мирную и необычную для мужчин профессию повара-кондитера. Даже мама не может ответить на вопрос: почему именно эту? Коля был очень сильно привязан к семье, к дому, не хотел уезжать из города, и когда поступил в училище, то сказал маме: «Вот научусь готовить и буду тебя кормить!». И надо сказать, овладел он этой специальностью отлично. Только такие оценки в его табеле о профессиональной подготовке.

И вот пришла пора отправляться на службу в армию. Николай очень ждал повестки из военкомата. Ему хотелось стать десантником, попасть именно в эти войска. Это была детская мечта: как же можно родиться в день ВДВ и не стать десантником? Но повестки уже пришли всем друзьям, они один за другим отправлялись в армию, а Коля все ждал. И тогда, как вспоминает мама, он сам пошел в военкомат, чтобы узнать, в чем же дело.

И его мечта сбылась. 16 июня 1999 года он был призван в ряды Российской Армии. И стал воином-десантником, имя которого навечно вписано в историю знаменитой 6-й крылатой роты, подвиг которой останется в веках.

 «Очень соскучился. Пишите. Увидимся…»

Мама бережно хранит письма сына, написанные им из армии. И перечитывая их сотни раз, как будто снова слышит его голос и разговаривает с ним. Эти скромные листочки из тетрадей в клеточку сложно держать в руках без дрожи. Они написаны красивым округлым почерком более 20 лет назад. Письма Коли домой – самым родным и любимым людям – удивительно теплые. Некоторые вообще невозможно читать без слез… И что самое потрясающее, в каждом письме слова Мама, Папа, Бабушка он пишет только с заглавной буквы – такую любовь и бесконечное уважение он испытывал к самым дорогим людям. Каждое из них непременно начинается словами: «Здравствуйте, Мама, Папа, сестренка!» или «Здравствуйте, мои любимые!». А в конце: «Скучаю по вам очень сильно, целую и обнимаю. Очень вас люблю. Ваш Коля». И в каждом он просит родных не переживать за него, пишет, что у него все хорошо. Подробно рассказывает о распорядке дня, о том, как и чем кормят, чему научился и что еще хочет научиться делать. В каждом письме просит передавать приветы всем знакомым, обнять и поцеловать Бабушку и всех родных.

Вот несколько выдержек из этих уникальных свидетельств армейской жизни нашего земляка, ушедшего вместе со своими боевыми товарищами в бессмертие. Мы сохранили их в том виде, в каком они и были написаны.

«Здравствуйте, Мама, Папа, сестренка! Послал уже три письма, не знаю, дошли они или нет. Это письмо передаю через товарища по службе, он положит его у нас в Лодейном Поле. С Фонтанки попал в Псковскую Воздушно-Десантную дивизию. Меня забрали сразу, а позже из 133 человек выбрали еще семерых. Здесь у нас мало свободного времени, постоянно идут различные подготовки: к прыжкам, стрельбе, тактические, рукопашный бой…»

«…Сегодня принял присягу…На неделе будем совершать прыжки. После 20 июля наш взвод уезжает в боевую часть, я с некоторыми товарищами записался на водителя-механика боевой машины десанта (БМД). Мог идти учиться на командира отделения (сержант), но подумал и решил, что лишняя профессия лучше…»

«…На свой день рождения ходил в город в увольнение. Город красивый, очень много церквей и монастырей. Гуляли по городу с товарищами с обеда до девяти часов, а до обеда у нас был праздник, выступали разные ансамбли, группа «Голубые молнии», наши десантники показывали, на что они способны и что умеют, прыгали спортсмены-парашютисты. Все в городе я так еще и не посмотрел. Скоро выезжаем на полевые выходы, точно не знаю, когда и на сколько, но как узнаю, напишу. Там будем жить в палатках. Нас будут обучать водить БМД (боевая машина десанта). Нужно отъездить 240 часов. Будут учить ездить по косогорам, холмам, преодолевать препятствия и водные преграды, ездить маршем. Вести огонь из орудий, хотя есть оператор-наводчик. Но мне нужно уметь это делать. Занимаемся еще строевой подготовкой. Иногда так достают, что кажется, как будто мы не десантные войска, а рота почетного караула кремлевского полка. Стреляли пока мало, но командиры говорят, что эти автоматы вам еще сниться будут. А вообще я буду учиться стрелять со всего. Десантник должен уметь стрелять из автомата, пулемета, пистолета, гранатомета, мухи, винтовок и т. д.…»

«…Вчера ездил помогать отцу Сергею в женский монастырь. Там поел домашней еды. Бабушки, которые нас кормили, узнали, что я некрещеный, и уговорили меня покреститься. Меня отвезли в храм Александра Невского и там покрестили. Теперь я крещеный, как ты, Мама, и хотела…»

«Здравствуй, Батя! Вот пишу тебе письмо, так как звонил домой, а тебя не застал. Очень хотелось услышать твой голос. С Мамой
и Ольгой поговорил, а с тобой нет… Очень по тебе соскучился, Поцелуй за меня Маму и Ольгу. Тебя целую. Пишите. Увидимся.»

«Здравствуй, Папа! Пишу это письмо специально для тебя. Поздравляю тебя с днем рождения, желаю тебе всего хорошего, здоровья, счастья, чтобы ты никогда не болел. Целую тебя и обнимаю. Очень по тебе соскучился, Хотел бы тебя увидеть, да и Маму с Ольгой. Хотя вижу вас каждый день, только на фотографиях. В этот день я тебя поздравляю, но приехать к тебе не могу. В этот день я тебя охраняю, в этот день я тебя берегу. В этот день ты счастлив будешь, будут гости тебя поздравлять, но я думаю, ты не забудешь за десантника стопку поднять…» 

«…Я сделал уже три прыжка с самолета АН-2 с высоты 800 метров. У нас во вновь прибывшем пополнении очень многие боялись, а я не знаю, мне как-то было интересно. Перед тем, как сделать прыжки, нас сначала учили укладывать парашюты, а потом отрабатывали подгонку парашюта, потом – занятия на тренажере, где отрабатываются приемы при схождении парашютистов, попадание в стропы, приземления на воду, лес, электролинию, на дома и железную дорогу… Первый прыжок ознакомительный, просто с парашютом, а остальные – с РД (рюкзак десанта) и автоматом. Скоро будем прыгать с самолета ИЛ-76…»

«…Пройдет незаметно два года, вернусь я в родные края. И встретит меня у порога любимый Отец и любимая Мама моя…» – писал Коля в одном из своих последних писем. Увы, этому не суждено было сбыться…

Из Чечни от Николая писем уже не было. Был только один телефонный звонок. «Как здесь красиво!» – сказал он. Эти слова мать не забудет никогда…

Он жив, пока мы помним

– Мы гордимся тем, что Шалаев Николай Владимирович учился в стенах нашего образовательного учреждения, храним память о герое-десантнике, – говорит директор школы № 2 Ольга Исакова. – В 2020 году в школьном парке установлен его бюст. В этом году мы сделаем все, чтобы присвоить школьному юнармейскому отряду звание Николая Шалаева. Пусть память о нем навсегда останется в сердцах детей и педагогов, а наши ребята равняются на его пример мужества, героизма и воинской чести.

Свято чтят память своего выпускника и в Лодейнопольском техникуме промышленных технологий (ранее ПУ-55), на здании которого установлена памятная доска. Здесь оформлен уголок, посвященный Николаю Шалаеву и подвигу героической 6-й роты. Регулярно проводятся уроки мужества, где студентам рассказывают о нашем земляке, спортивные соревнования в его честь.

Проходит время, но не зарастает рана на сердце матери Коли. Да и вряд ли уже зарастет. Нет, она, конечно же, сейчас не одинока. Ее регулярно навещает дочь, хотя живет и работает в Санкт-Петербурге, а также внучка с годовалым правнуком Данилой.

«Как быстро летит время!..» – вздыхает Наталья Фёдоровна. Это, наверное, потому, что для нее оно остановилось более 20 лет назад, когда сотрудники военкомата принесли к ним в дом эту страшную весть. Когда, казалось, весь город пришел проводить в последний путь ее сына, прощание с которым состоялось в Доме народного творчества. Наталья Фёдоровна честно признается, что не помнит, как вообще пережила эти дни, как потом смогла жить дальше. Пока был рядом муж, каждый вечер они непременно ходили на братское захоронение, к могиле Коли, разговаривали с ним, а потом немного гуляли по берегу Свири и шли домой. Это как-то успокаивало. И так – много лет подряд. За эти годы мать уже вроде бы выплакала все слезы… Но нет, при любом воспоминании о сыне они текут сами собой… На ее сердце – вечная рана и вечная боль потери. И этой боли нет ни конца ни края…

В любое время года на могиле Николая Шалаева всегда лежат цветы несмотря на то, что со дня его гибели прошло много лет. Она всегда ухожена. Его именем названа улица в нашем городе. А пока мы помним, он будет жив. Он этого достоин. Мальчик, совершивший подвиг в мирное время, во благо нашей страны, когда во главу угла был поставлен воинский долг. И он его выполнил. И уже навечно останется в списках 6-й роты, которая погибала, но не сдалась. Молодые ребята ценой своей жизни смогли остановить вооруженных до зубов бандитов и навсегда в том бою остались в одном строю…

Николай Шалаев, шагнувший в бессмертие 1 марта 2000 года, всегда в памяти всех, кто его знал и любил. И очень хочется, чтобы молодое поколение лодейнопольцев было достойно его памяти. Он тоже очень любил свой родной город, свою семью, родных и друзей. Он мог бы еще так много сделать в этой жизни! Но судьба распорядилась иначе, отведя ему всего 19 лет жизни…

Светлана МИХАЙЛОВА
Фото редакции и из семейного архива ШАЛАЕВЫХ