В Сочи завершился суперфинал детско-юношеского футбольного турнира «Кожаный мяч», который проходил с 19 по 23 ноября. В соревнованиях младшей возрастной группы (2009-2010 г. р.) играла кинешемская команда «Наши надежды», которую тренирует Сергей Кузнецов. Это право кинешемцы заслужили удачно выступив в российском финале, который прошел месяцем ранее в Смоленске, где «наши» заняли 2 место.
В Сочи соперниками подопечных С.Кузнецова стали футболисты «Электрон U-11» из Великого Новгорода, ФК «Череповец» и «Университет-95» (Ульяновск). Команды играли по круговой системе.
К сожалению, в двух встречах кинешемцы уступили, но взяли важные три очка в непростой игре со сверстниками из Череповца. Встреча закончилась со счетом 3:2. В итоге, «Наши надежды» завоевали бронзовые медали престижного турнира, а Артем Чебунин был признан лучшим полузащитником соревнований в младшей возрастной группе.
Турнир «Кожаный мяч» проводится ежегодно с 1964 года. Общее число участников составляет более 1,2 млн человек. Кинешемцы, однажды, уже поднимались на пьедестал почета этих соревнований. Произошло это в 1991 году. Но тогда местный «Ротор» стал победителем. Но сегодняшние бронзовые медали тоже огромное достижение для всего кинешемского футбола. Тем более, оно покорилось команде общественной организации, которую местные власти стараются не замечать.
«Мы не в первый раз доказываем, что являемся одной из лучших команд страны в своем возрасте. Но общаясь с коллегами из других городов, видим, какой между нами разрыв и в плане инфраструктуры, поддержке властей. Рассказывая в каких условиях мы занимаемся, соперники удивляются и одновременно нам сочувствуют, ведь у них есть и поля и залы. Мы же можем предъявить лишь свое мастерство и огромное желание наших мальчишек развиваться, не смотря ни на что. Очень хочется верить, что завоеванными медалями мы изменим отношение властей не только к себе, но и всему детскому футболу в городе и области», — отметил Сергей Кузнецов.