Трагический инцидент произошел в воскресенье около 10 утра на побережье в районе Лахад-Дату. Хищник схватил ребенка, игравшего у кромки воды, прямо на глазах у очевидцев. По словам свидетелей, все произошло молниеносно, никто не успел отреагировать, прежде чем крокодил скрылся в море. Местные жители сразу же подняли тревогу.
На место происшествия прибыли спасатели. Девочку искали с помощью катеров и пеших патрулей, однако ее следов обнаружить не удалось. Представитель пожарно-спасательной службы Мохаммад Хамка Мустамин сообщил, что вызов поступил в 10:27 утра, и оперативная группа немедленно выехала на место. Спасателям пришлось преодолеть более 100 километров от города Лахад-Дату, чтобы добраться до отдаленного побережья.