В марте 2020 г. в South China Morning Post опубликовали информацию о первом заболевании коронавирусом, которое зафиксировано в ноябре 2019 г. Издание ссылалось на правительство Китая – по его данным, «нулевым пациентом» стал 55-летний житель Хубэя.
После 17 ноября, когда мужчина обратился в больницу, ежедневно подтверждали от 1 до 5 новых случаев заражения. К 15 декабря их стало 27, к 20 декабря – 60.
Только 27 декабря врач из Хубэя сообщил Госкомитету здравоохранения о появлении нового вируса.
Как оказалось позже, правительственные материалы так и не были опубликованы, но рассказывают о начальном этапе распространения COVID-19. Однако «нулевого пациента» ученые так и не определили.
По информации ВОЗ, первое заражение в Китае зафиксировано 8 декабря 2019 г. Однако South China Morning Post допускает, что были случаи и ранее.
В настоящее время в мире подтверждено 55 млн 21 тыс. 938 случаев заражения COVID-19.
12 марта 2020 г. Всемирная организация здравоохранения официально назвала распространение коронавируса пандемией.